ANÁLISIS | Trump aprovecha los infiernos de Los Ángeles para reabrir su pugna con Newsom
Por Stephen Collinson, CNN
Los muros de fuego devoraron barrios, obligando a decenas de miles de residentes a huir para salvar sus vidas. Mientras un cataclismo alimentado por poderosos vendavales carbonizaba vastas zonas de Los Ángeles, Donald Trump vio una oportunidad.
El presidente electo de EE.UU. respondió a seis colosales incendios forestales reabriendo su larga disputa con el gobernador de California, Gavin Newsom, y lanzando un primer golpe a un gobernador demócrata y a un estado que probablemente se convierta en un importante oponente a sus planes para un segundo mandato.
Trump y Newsom se han enfrentado duramente en el pasado, incluso sobre la prevención de incendios, las políticas ambientales, el cambio climático, los vehículos ecológicos y la inmigración.
Y el presidente entrante no perdió el tiempo en echarle la culpa de los incendios forestales simultáneos que asolan la zona de Los Ángeles y que hasta ahora causaron la muerte de al menos cinco personas.
Trump criticó “la incompetencia y la mala gestión del dúo Biden/Newscum” en un post en su red social Truth. Afirmó que las políticas medioambientales de California que desvían agua dulce para preservar los humedales y la vida silvestre eran las culpables de que los hidrantes se secaran. “Exigiré que este gobernador incompetente permita que el agua dulce, limpia y hermosa FLUYA HACIA CALIFORNIA. Él es el culpable de esto”, escribió Trump como parte de una avalancha de mensajes en las redes sociales, escribiendo más tarde que Newsom debería dimitir.
En el juego de la desinformación de Trump, no importa realmente si es cierto que Newsom sea responsable de desviar agua para proteger al pejerrey del delta —“un pez sin valor”, en palabras de Trump— y que, como resultado, se incendiaron hogares de angelinos. El presidente electo solo necesita que un número suficiente de personas crean que podría ser así para infligir daño político al gobernador, uno de los demócratas de más alto perfil del país y posible aspirante a la presidencia en 2028.
California es también un blanco perfecto como estado liberal que se decantó por la vicepresidenta Kamala Harris en las elecciones del año pasado. La idea de un estado y una ciudad que aplican políticas medioambientales autodestructivas encaja perfectamente con la narrativa de Trump de que el Gobierno liberal en estados y ciudades azules invita al caos, el crimen y la miseria.
“Esto no es Gobierno. ¡No puedo esperar hasta el 20 de enero!” escribió Trump en Truth Social.
Habrá preguntas legítimas sobre el nivel de preparación de California y Los Ángeles para los incendios. Newsom y los funcionarios municipales tendrán que rendir cuentas por cualquier fallo, como muchos políticos puestos a prueba en el crisol de las catástrofes naturales. Pero en situaciones tan terribles, la culpa suele esperar a que amaine la crisis.
Newsom dijo a Anderson Cooper, de CNN, que “ni siquiera se puede responder” a los ataques de Trump. “La gente está literalmente huyendo, la gente ha perdido la vida, los niños han perdido sus escuelas, las familias completamente destrozadas, las iglesias quemadas… este tipo quería politizarlo”.
“Tengo muchas ideas sobre lo que quiero decir, y no lo haré”, añadió el gobernador.
En este caso concreto, las quejas de Trump sobre el problema del agua dulce como culpable de las dificultades de respuesta parecían, en el mejor de los casos, una gran simplificación de los complejos factores en juego.
Pero tras una reunión con senadores republicanos este jueves, el presidente electo redobló la apuesta.
“Es una verdadera tragedia y un error del gobernador”, dijo Trump a los periodistas. “No tienen agua. Millones y millones de galones de agua que tienen, y la envían al Pacífico”.
Sin embargo, las autoridades de agua informaron que, aunque los hidrantes en Pacific Palisades se quedaron sin suministro temprano el miércoles, había suficiente agua disponible en el sur de California para combatir los incendios. No obstante, la logística para transportar el volumen necesario hasta Pacific Palisades —y hacerlo al ritmo que los bomberos, ya sobrecargados, requieren para controlar las llamas— resultaba inviable.
Aun así, los ataques de Trump fueron un intento característico de politizar una catástrofe natural cuando todavía se está produciendo. El portavoz de Newsom, Anthony York, dijo a CNN que “estamos centrados en proteger vidas y combatir estas llamas, no en hacer política”.
La práctica normal para un líder nacional cuando ocurre un desastre es enterrar las quejas partidistas, unirse a los estadounidenses necesitados y prometer estar junto a las víctimas el tiempo que sea necesario.
Incluso el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, que a menudo se ha enfrentado a Newsom y a California en el pasado —especialmente por los confinamientos durante la pandemia—, ofreció oraciones y ayuda a California. “Cuando ocurre un desastre, debemos unirnos para ayudar a nuestros compatriotas de cualquier manera que podamos”, escribió DeSantis en X.
Newsom elogió a su colega demócrata, el presidente Joe Biden, por haber recurrido rápidamente al poderío del Gobierno federal cuando los infiernos cobraron fuerza con una declaración de catástrofe grave.
“Me resulta imposible expresar el nivel de agradecimiento y cooperación que recibimos de la Casa Blanca en esta administración”, dijo Newsom, junto al presidente en Santa Monica este miércoles. “Así que en nombre de todos nosotros, señor presidente, gracias por estar aquí”.
Biden dijo que el Gobierno federal estaba preparado para hacer “todo lo posible” para contener los incendios y enumeró múltiples despliegues militares para luchar contra el desastre. Sin embargo, puso fin a su comparecencia ante los medios de comunicación con una nota discordante al señalar la llegada de un nuevo miembro a la familia, después de que su nieta Naomi diera a luz en un hospital de la zona. “La buena noticia es que desde hoy soy bisabuelo”, dijo.
La Casa Blanca anunció a última hora de este miércoles que Biden ya no viajará a Roma, Italia, esta semana como estaba previsto, cancelando el viaje en los últimos días de su presidencia para vigilar los incendios forestales.
Los ataques de Trump contra Biden y Newsom son su último intento de presentar a la administración saliente como incompetente, aparentemente diseñados para halagar en comparación a su propio equipo entrante de la Casa Blanca.
Sus comentarios sugieren que su segunda administración, que comienza dentro de 11 días, será tan poco ortodoxa y turbulenta como la primera, y estará salpicada de airados ataques en las redes sociales contra sus oponentes incluso durante las crisis.
Trump y Newsom mantienen una relación profundamente antagónica, exacerbada por sus ideologías marcadamente divergentes y por el hecho de que la poderosa California tiene el poder de frustrar algunas de las prioridades políticas del presidente electo.
Trump también tiene una fijación con la gestión de los bosques y la prevención de incendios, incluida su opinión de que las jurisdicciones demócratas realizan una limpieza insuficiente del follaje caído, que insiste en que es el culpable de muchos incendios.
“El gobernador de California, @GavinNewsom, ha hecho un trabajo terrible en la gestión forestal”, escribió Trump en lo que entonces era Twitter, en noviembre de 2019. “Le dije desde el primer día que nos conocimos que debía ‘limpiar’ los suelos de los bosques, sin importar lo que sus jefes, los ambientalistas, LE EXIJAN. También debe realizar quemas y cortar barreras contra incendios…”.
El posteo de Trump, durante una crisis anterior de incendios forestales en California, pareció incongruente en su momento, ya que siguió a los elogios de Newsom por sus esfuerzos para ayudar a su estado.
Los ecologistas sostienen que el verdadero problema que hace que California sea tan susceptible de empeorar las temporadas de incendios es algo que Trump se niega a aceptar que exista: el cambio climático. En la crisis actual, la tierra reseca y el calor fuera de temporada hicieron de Los Ángeles un polvorín muy vulnerable al catalizador añadido de los fuertes vientos rugientes que propagan los incendios.
Durante otra crisis de incendios forestales en California, mientras ardían millones de hectáreas en 2020, Trump desestimó un llamamiento de Wade Crowfoot, secretario de Recursos Naturales del estado, para que reconociera el impacto del calentamiento global.
“Empezará a refrescar. No hay más que verlo”, dijo Trump. Cuando Crowfoot le pidió que examinara la ciencia, añadió: “No creo que la ciencia lo sepa, la verdad”.
Trump insistió este miércoles en el Capitolio en que “se llevaba bien” con Newsom a pesar de sus diferencias.
Pero su renovado distanciamiento podría ser un problema para California, ya que potencialmente pronto buscará cientos de millones de dólares en ayuda federal para desastres de la Casa Blanca y el Congreso, controlados por los republicanos.
“Parece que vamos a ser nosotros los que tengamos que reconstruirlo”, dijo Trump tras reunirse con los senadores.
Trump y Newsom no solo se enfrentarán por los incendios. El gobernador ya se ha comprometido a actuar si Trump pretende eliminar los créditos fiscales a los vehículos eléctricos. Y es probable que su estado esté a la vanguardia de los esfuerzos legales para frustrar las políticas de la administración Trump en muchas áreas, incluyendo la inmigración y los derechos reproductivos.
Hay muchos ejemplos anteriores de Trump politizando las crisis nacionales.
En 2017, fue criticado por su manejo del huracán María, que devastó Puerto Rico y mató a casi 3.000 personas. Hay culpa para todos cuando los esfuerzos de socorro se quedan cortos, y el entonces presidente no fue el único responsable de los errores en las respuestas federales y locales. Pero culpó repetidamente a los líderes locales y se quejó del nivel de ayuda que se requería, afirmando falsamente que la operación fue un “éxito increíble y desconocido”.
Y la gestión de Trump de la pandemia de covid-19 contenía múltiples ejemplos de él tratando de preservar sus fortunas políticas, que irónicamente ayudaron a sellar su derrota en las elecciones de 2020.
Más recientemente, Trump aprovechó el ataque terrorista que mató a 14 personas en Nueva Orleans el 1 de enero, insinuando falsamente en las redes sociales que el sospechoso era un inmigrante indocumentado que había cruzado recientemente la frontera sur.
Fue un recordatorio de que, en tiempos de tensión nacional, la primera respuesta del presidente electo ha sido a veces buscar beneficios políticos en lugar de promover la unidad y respuestas basadas en hechos.
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