¿Puede ser Trump candidato a presidente si lo condenan por un crimen?
Ángela Reyes Haczek
(CNN Español) — El expresidente Donald Trump se entregó este martes ante una corte de Nueva York para ser procesado en relación a una investigación por supuestos pagos por silencio, lo que pone sobre la mesa una pregunta clave de cara a 2024: ¿puede el exmandatario ser candidato a la Casa Blanca si lo llegan a condenar por un crimen?
Los tribunales no han resuelto completamente esta cuestión, pero el consenso general es que ni una acusación ni una condena impedirían legalmente que Trump fuera elegido.
En el pasado no solo se han presentado delincuentes convictos a cargos federales, sino que al menos uno lo hizo con cierto éxito: Eugene Debs, un candidato socialista a la Casa Blanca a principios del siglo XX, obtuvo más de 900.000 votos en una campaña presidencial en 1920 que llevó a cabo mientras estaba encarcelado por una condena de espionaje.
La razón por la que la opinión general es que una condena no impediría el intento de Trump de regresar a la Casa Blanca es el argumento jurídico de que solo la Constitución establece las normas que los candidatos deben cumplir para ser presidentes.
La carta magna establece solo tres condiciones para que una persona pueda ser presidente, según el abogado constitucionalista Rafael Penalver, consultado por CNN en Español: tiene que haber nacido en Estados Unidos, tiene que haber residido en el país al menos 14 años y tiene que tener 35 años o más.
“Está bastante aceptado que los requisitos para ser presidente están enumerados en la Constitución”, afirmó en noviembre en diálogo con CNN Derek Muller, profesor de Derecho Electoral en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa. “Y el mero hecho de haber sido condenado por un delito no es uno de ellos, y los estados y el Congreso no pueden añadir nada a esas cualificaciones”.
“En ningún momento la Constitución dice que el haber sido convicto por un delito o haber sido encausado o estar siquiera sirviendo prisión te pueda impedir aspirar o servir como presidente”, afirma por su parte Penalver, en lo que califica como un rasgo muy “sui generis” del país norteamericano. En otras palabras, según el experto “teóricamente es factible” que una persona pueda gobernar incluso de traje naranja.
Muller, por su parte, dijo que “podría ser una barrera práctica, podría ser una barrera en la recaudación de fondos”, pero en todos los casos “son cuestiones políticas, no legales”.
¿Qué dijo Trump sobre sus intenciones?
Trump anunció en noviembre su intención de buscar la candidatura presidencial republicana en 2024, en una apuesta por convertirse en segundo mandatario elegido para dos períodos no consecutivos en el país.
El expresidente ha dicho que “ni siquiera pensaría en abandonar” la carrera de 2024 si es acusado.
Nota del editor: este artículo fue publicado originalmente el 20 de marzo y actualizado el 4 de abril. Con información de Fredreka Schouten, Tierney Sneed, Ángela Reyes, Kara Scannell, Devan Cole y Zachary B. Wolf.
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