España da vía libre a solicitud de extradición de EE.UU. contra millonario activista por Gaza
Por Muhammad Darwish, CNN
El Gobierno de España dio luz verde a una solicitud de extradición de Estados Unidos contra James “Fergie” Chambers, un millonario estadounidense y donante para Gaza, para que avance ante los tribunales españoles, en una decisión que sus abogados advierten que sentará un “precedente peligroso” para la defensa de la causa palestina en Europa.
La decisión del Consejo de Ministros despeja el camino para que el caso pase a su fase judicial, un proceso que acerca un paso más la posible extradición de Chambers.
El 10 de julio, agentes españoles que viajaban en vehículos policiales sin distintivos arrestaron a Chambers en la isla española de Ibiza mientras él y su pareja conducían con su hijo para conocer escuelas.
Su arresto se produjo después de que Interpol emitiera una notificación roja a solicitud de Estados Unidos, según su abogado, Baltasar Garzón.
Chambers, de 41 años, es heredero de una parte de la fortuna de Cox Media y vendió sus activos hace tres años por unos US$ 250 millones, según informes.
Desde hace tiempo, apoya los derechos humanos de los palestinos. El Gobierno español también ha sido un fuerte crítico de la forma en que Israel ha llevado a cabo su guerra en Gaza: la ha calificado de genocidio, ha impuesto un embargo de armas y ha reconocido al Estado de Palestina, lo que ha generado tensas relaciones con Estados Unidos.
Los críticos de Chambers señalan su apoyo en internet a los ataques del 7 de octubre encabezados por Hamás, así como su retórica contra Estados Unidos, incluido el hecho de que se refiriera al país como el “Gran Satán”.
Chambers permanece detenido desde su arresto en la prisión de Aranjuez, cerca de Madrid, y ha solicitado asilo en España.
La acusación contra Chambers está bajo sello judicial, pero su abogado dijo a CNN que los fiscales estadounidenses lo acusaron de lavado de dinero, incluido el traslado de más de US$ 7,5 millones a un equipo de fútbol tunecino, así como de disturbios y conspiración para provocar disturbios, en relación con protestas de 2023 en instalaciones de un fabricante de armas israelí en Estados Unidos, en New Hampshire y Massachusetts.
Los abogados de Chambers sostienen que los cargos tienen motivaciones políticas.
“Debemos respetar la decisión del Consejo de Ministros. Sin embargo, establece un precedente peligroso en relación con la defensa de la causa palestina”, dijo Garzón en un comunicado compartido con CNN después de la decisión del Gobierno el martes. Garzón representó anteriormente al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, junto con el abogado estadounidense de Chambers, Barry Pollack.
“España no puede defender el derecho internacional, los derechos del pueblo palestino y a quienes proporcionan ayuda humanitaria mientras, al mismo tiempo, permite que avance una solicitud de extradición que muestra claros indicios de persecución política”, agregó Garzón.
Garzón dijo que Chambers ha donado gran parte de su fortuna a proyectos humanitarios en Gaza, entre ellos una panadería, una cocina comunitaria, clínicas móviles y cirugías reconstructivas para niños heridos en la guerra.
Garzón dijo que la transferencia a Túnez, realizada mientras Chambers vivía allí, sirvió para saldar la deuda de un club de fútbol en dificultades y cubrir salarios, además de gastos personales. Según el abogado, eso no constituye lavado de dinero conforme a la legislación española porque los fondos no procedían de actividades ilegales.
Cuatro personas que participaron en la protesta de New Hampshire fueron condenadas a 60 días de prisión cada una, mientras que Chambers enfrenta una pena de hasta cinco años si es declarado culpable de disturbios y conspiración para provocar disturbios por el mismo episodio. Garzón sostiene que su cliente ni siquiera se encontraba en Massachusetts cuando tuvo lugar la protesta, sino en Atlanta, Georgia.
El abogado citó como contexto para su afirmación de que su cliente es víctima de persecución política las medidas de sanciones relacionadas con la Corte Penal Internacional adoptadas por el Gobierno de Donald Trump en 2025 y un memorando más amplio sobre financiamiento de organizaciones no gubernamentales, además de informes de Human Rights Watch sobre las sanciones estadounidenses impuestas posteriormente ese año contra varias organizaciones palestinas de derechos humanos.
Las relaciones entre el Gobierno de Trump y el Gobierno del presidente de España, Pedro Sánchez, han sido tensas en los últimos meses. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha criticado la oposición de Sánchez a la guerra en Irán y la gestión de la inmigración en España.
La coalición izquierdista Sumar, que forma parte de la alianza de Gobierno en España, había instado al Gobierno a bloquear la extradición. “La extradición equivale a la criminalización de la solidaridad con Palestina”, dijo Enrique Santiago, portavoz parlamentario adjunto de Sumar.
Ione Belarra, integrante del Congreso de los Diputados de España y secretaria general del partido izquierdista Podemos, calificó a Chambers como “el primer preso político de la historia de España encarcelado por su apoyo a Palestina”.
“El Gobierno ha hecho lo que está obligado a hacer en esta etapa, algo que es puramente procesal”, dijo la portavoz del Gobierno, Elma Saiz, quien agregó que Chambers contará con “todas las garantías necesarias” durante la revisión de la solicitud de extradición por parte de la Audiencia Nacional.
“Ahora debemos dejar que la Audiencia Nacional y el equipo de defensa del señor Chambers hagan su trabajo y, una vez que se conozca la resolución de la Audiencia Nacional, con todos los argumentos sobre la mesa, se tomará una decisión final”, agregó Saiz.
CNN se comunicó con el Departamento de Justicia de Estados Unidos para solicitar comentarios.
La pareja de Chambers, la actriz estadounidense Stella Schnabel, tiene tres meses de embarazo de su segundo hijo.
“Fergie podría pasar el primer año de vida de nuestro hijo sin poder sostenerlo, viéndolo solamente a través de un vidrio, pese a no haber sido condenado por ningún delito”, dijo en un comunicado escrito proporcionado a CNN.
“Fergie debería estar conmigo y con nuestros hijos, continuando con su labor filantrópica, no sentado en una celda de prisión por ello”.
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