La sede de la estatal saudí Aramco fue atacada en medio de un intercambio de bombardeos entre los hutíes y Riad
Por Mohammed Tawfeeq, CNN
Arabia Saudita y los hutíes de Yemen intercambiaron nuevos ataques contra infraestructuras energéticas. El grupo respaldado por Irán volvió a atacar la capital saudí y, al parecer, alcanzó la sede de la petrolera estatal del reino, Aramco.
Según las autoridades saudíes, un edificio administrativo perteneciente a Aramco en la ciudad de Dhahran, en la provincia oriental, donde se encuentra la sede de la compañía, fue blanco de un ataque.
El incidente provocó un incendio de pequeñas proporciones, pero no está claro si fue causado por un impacto directo o por la caída de escombros. No se reportaron heridos.
La coalición liderada por Arabia Saudita también afirmó haber interceptado y destruido tres misiles de crucero y dos drones que tenían como objetivo la región de Riad y el sur de Arabia Saudita. Según las autoridades saudíes, al menos cuatro personas resultaron heridas por la caída de escombros.
CNN se ha puesto en contacto con Aramco para obtener comentarios.
Esto supuso la última escalada de tensiones entre ambas partes, tras una semana de mortíferos ataques con misiles y drones por parte de los hutíes que obligaron a cerrar el principal aeropuerto internacional de Riad.
Los ataques se produjeron apenas unas horas después de que Arabia Saudita bombardeara el martes un depósito clave de combustible, que, según afirma, estaba siendo utilizado por los rebeldes hutíes para apoyar los ataques contra los aeropuertos y las instalaciones energéticas del reino, así como contra el transporte marítimo en el mar Rojo.
Anteriormente, la Compañía Petrolera de Yemen, controlada por los hutíes, había declarado que la instalación no albergaba existencias de productos petrolíferos y que un ataque no afectaría a las reservas ni al suministro de combustible.
Según los hutíes, los ataques mataron a dos civiles e hirieron a otros dos, aunque la coalición liderada por Arabia Saudita insistió en que había advertido a los civiles que abandonaran la zona con antelación.
“Esta operación se centró en neutralizar las capacidades que utiliza la milicia hutí para amenazar al reino, Yemen, el sur del mar Rojo y los corredores marítimos”, declaró en un comunicado el portavoz de la coalición, el general de división Turki al-Maliki.
El intercambio de ataques del martes se produce en medio de indicios de que el prolongado conflicto, que se reavivó este verano y se intensificó el mes pasado tras años de relativa calma, sigue agravándose.
Más temprano el martes, la coalición liderada por Arabia Saudita indicó que interceptó un misil balístico lanzado hacia su provincia oriental y otro dirigido contra Haradh, cerca de la frontera con Yemen. También informó que interceptó tres drones hutíes al norte de Riad.
Mientras tanto, la cadena Al Masirah TV, administrada por los hutíes, informó que el fuego de artillería de la coalición liderada por Arabia Saudita en la provincia de Saada hirió a tres yemeníes y dos residentes africanos en el distrito de Baqim. Más tarde reportó que dos civiles murieron y otros dos resultaron heridos por fuego de artillería contra aldeas residenciales en el distrito fronterizo de Shada, en Saada, y también señaló ataques en Saná y varias otras provincias. CNN no puede verificar esos reportes de manera independiente.
El conflicto se ha intensificado desde que los hutíes anunciaron en julio que —como represalia por lo que describen como un bloqueo saudita contra la capital yemení— atacarían buques sauditas en el mar Rojo, así como infraestructura dentro del reino.
Esos ataques se han intensificado en los últimos días, incluidos repetidos ataques contra el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad, donde 13 personas murieron y más de 300 resultaron heridas el sábado en el ataque más mortífero contra Arabia Saudita en más de una década.
EE.UU., Reino Unido, España y Canadá se encuentran entre los países que ahora advierten a sus ciudadanos que no utilicen el aeropuerto. Mientras tanto, el Departamento de Estado de EE.UU. amplió el martes las restricciones de viaje para el personal del Gobierno estadounidense en el reino y señaló que los empleados ahora necesitan una autorización especial del jefe de misión para utilizar cualquier aeropuerto de Arabia Saudita.
Los ataques también han puesto al descubierto vulnerabilidades en las capacidades de defensa del reino mientras lleva a cabo su campaña aérea en apoyo del Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, que combate a los hutíes en tierra.
El martes, las fuerzas del Gobierno yemení afirmaron que seguían avanzando en la operación militar, denominada “Amanecer de Yemen”. Dijeron que, en las últimas 24 horas, sus fuerzas habían ejecutado 2.200 ataques contra posiciones de los hutíes, causando la muerte de unos 1.200 combatientes y destruyendo o inutilizando más de 440 vehículos militares y otros activos. CNN no pudo verificar las cifras de forma independiente.
Mientras tanto, los hutíes prometieron nuevos ataques contra objetivos económicos y de aviación dentro de Arabia Saudita, y advirtieron que atacarían instalaciones pertenecientes a la petrolera estatal Aramco, así como el Aeropuerto Internacional Rey Khalid, si las fuerzas saudíes continuaban atacándolos.
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Con información de Eyad Kourdi, de CNN.