Senado rechaza intento de Bernie Sanders de bloquear ventas de armas estadounidenses a Israel
Belén Liotti
(CNN) –– El Senado de EE.UU. rechazó este miércoles un esfuerzo liderado por el senador independiente de Vermont Bernie Sanders para bloquear una serie de ventas planeadas de armas estadounidenses a Israel.
El fracaso de este esfuerzo tan arriesgado pone de relieve que, pesar a las críticas de la izquierda de que la administración de Biden e Israel no están haciendo lo suficiente para proteger a los civiles en Gaza, todavía hay un amplio apoyo bipartidista en el Capitolio a la asistencia militar de EE.UU. a Israel.
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Las votaciones del Senado se producen en un momento en que se intensifica el escrutinio sobre el apoyo de Estados Unidos a la guerra de Israel contra Hamas, a medida que la crisis humanitaria en Gaza se agrava en medio de la actual campaña militar de Israel. Estados Unidos es el mayor proveedor militar de Israel.
La guerra, que se desencadenó con el ataque terrorista de Hamas el 7 de octubre de 2023, lleva más de un año y causó la muerte de al menos 43.000 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza. Los esfuerzos por lograr un alto el fuego y la liberación de los rehenes israelíes retenidos por Hamas fracasaron, pero hay más optimismo sobre la posibilidad de conseguir el fin de los combates entre Israel y Hezbollah en el Líbano.
“Lo que está sucediendo hoy en Gaza es indescriptible”, dijo Sanders en una conferencia de prensa el martes en el Capitolio. “Lo que lo hace aún más doloroso es que gran parte de lo que está sucediendo allí se ha hecho con armas estadounidenses y con el apoyo de los contribuyentes estadounidenses. Estados Unidos es cómplice de estas atrocidades. Esa complicidad debe terminar y de eso se tratan estas resoluciones”.
Sanders, que es judío, dijo que “Israel claramente tenía derecho a responder a los horribles ataques terroristas de Hamas el 7 de octubre”, pero criticó al Gobierno de Israel y al primer ministro Benjamin Netanyahu por su manejo de la guerra.
La Casa Blanca presionó activamente contra el intento de bloquear la venta de armas.
“Nos oponemos firmemente a esta resolución y hemos dejado clara nuestra posición a los senadores interesados”, dijo a CNN un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca en un comunicado.
Las votaciones del Senado pusieron de relieve una cuestión que causó un debate polémico dentro del Partido Demócrata, pero el esfuerzo no pudo avanzar en los últimos días de la presidencia de Biden y su actual mayoría demócrata en el Senado.
El presidente electo Donald Trump, quien regresará a la Casa Blanca en enero, ya anunció que su candidato para embajador de Estados Unidos en Israel será un firme defensor de Israel: el exgobernador de Arkansas Mike Huckabee, quien en una ocasión sostuvo que “no existe tal cosa como un palestino”. La Cámara de Representantes y el Senado también estarán en manos republicanas a partir de enero, lo que le dará a Trump un Gobierno de tres bandas para llevar adelante su agenda.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, instó a sus colegas a no apoyar las resoluciones antes de las votaciones.
“Quienes lamentan el sufrimiento humano sin sentido no deberían tener problemas en culpar a los terroristas que explotan a los civiles, las escuelas, los hospitales y las mezquitas como tapadera”, dijo en unas declaraciones ante el pleno del Senado el martes. “Espero que el Senado rechace de plano las resoluciones del senador”.
El Senado no logró aprobar tres medidas separadas, conocidas como resoluciones de desaprobación, destinadas a detener ciertas ventas de armas anunciadas por la administración de Biden en agosto.
Una resolución para bloquear la venta de municiones para tanques fue rechazada por 18 votos contra 79. Una segunda resolución para bloquear la venta de municiones de mortero de alto poder explosivo fue rechazada por 19 votos contra 78, mientras que una tercera resolución para bloquear la venta de municiones de ataque directo conjunto, también conocidas como JDAMS, fue rechazada por 17 votos contra 80.
Las resoluciones fueron respaldadas por un grupo de senadores independientes y demócratas.
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“Las ventas de JDAMS y munición de 120 mm para tanques son particularmente preocupantes, dado su uso indiscriminado en Gaza”, afirma una hoja informativa publicada por la oficina de Sanders. “Estos sistemas son responsables de muchas de las 40.534 muertes y casi 94.000 heridos en Gaza hasta ahora, el 60% de los cuales son mujeres, niños o ancianos. Observadores fiables de derechos humanos han documentado numerosos incidentes relacionados con estos sistemas que han provocado muertes y daños inaceptables a civiles”.
CNN y otros medios informaron sobre el uso por parte de Israel de municiones de fabricación estadounidense, incluidas JDAMS, en incidentes que mataron a decenas de palestinos.
Los grupos de defensa propalestinos argumentaron que las votaciones del Senado fueron significativas a pesar de su fracaso y marcaron un cambio para el Partido Demócrata.
“La primera votación de hoy para bloquear el suministro de armas a Israel, a través del liderazgo del senador Bernie Sanders, muestra que los demócratas están empezando a aprender las lecciones de esta elección y a escuchar a sus propios votantes”, dijo Hamid Bendaas, portavoz del Instituto para el Proyecto de Políticas de Entendimiento de Medio Oriente, un grupo de defensa de los derechos de los palestinos, en un comunicado.
–– Morgan Rimmer, Ted Barrett, Jennifer Hansler y Sam Fossum de CNN contribuyeron con este informe.
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