EE.UU. aprueba la posible venta de 500 misiles Patriot a Ucrania por US$ 2.100 millones
Por Davis Winkie, CNN
El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó este viernes la posible venta de 500 misiles interceptores Patriot a Ucrania por un monto estimado de US$ 2.100 millones, según un comunicado del organismo.
Kyiv utiliza estas armas de defensa aérea para contrarrestar los continuos ataques rusos con misiles balísticos contra su territorio, pero las reservas ucranianas de estos interceptores se agotaron a principios de este mes, según informó anteriormente CNN. La operación contempla la variante PAC-3 MSE del Patriot, capaz de interceptar misiles balísticos en vuelo.
La compra no estará subvencionada ni financiada por Estados Unidos, de acuerdo con el comunicado. Ucrania la pagará con fondos de Canadá, Alemania y Noruega, además de un préstamo de la Unión Europea, señaló el Departamento de Estado.
La aprobación se produce tras semanas de tensiones entre Estados Unidos y Ucrania. A principios de este mes, el presidente Donald Trump anunció un acuerdo para permitir las exportaciones de diésel ruso a los mercados energéticos mundiales y suspendió una nueva ronda de sanciones relacionadas con la venta de combustibles fósiles rusos que acababan de promulgarse como ley.
Trump también amenazó con dejar de compartir información de inteligencia con Kyiv debido a los ataques ucranianos contra refinerías rusas. Además, el acceso de Ucrania al sistema de satélites Starshield fue restringido temporalmente antes de ser restablecido la semana pasada.
El comunicado de este viernes no especificó cuándo se entregarían los interceptores a Ucrania ni si se fabricarían componentes de los misiles en el país como parte de un “acuerdo de compensación”.
El Departamento de Estado señaló que “no tenía conocimiento” de ningún acuerdo de ese tipo entre Ucrania y Lockheed Martin, pero añadió que el asunto podría negociarse directamente entre Kyiv y la empresa de defensa.
En la cumbre de la OTAN celebrada en julio en Turquía, Trump dijo que Ucrania recibiría una licencia para producir sus propios misiles Patriot. La medida podría aliviar la presión sobre las líneas de producción estadounidenses ante la escasez de municiones vinculada a la guerra con Irán y la creciente demanda internacional. Sin embargo, construir una fábrica ucraniana de interceptores podría llevar años.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha pedido reiteradamente a los líderes occidentales que suministren más interceptores Patriot a su ejército.
En una entrevista con CNN en agosto, Zelensky dijo que vender a Ucrania incluso una pequeña parte de las reservas estadounidenses de Patriot bastaría para “destruir todos los misiles balísticos rusos”.
Esta capacidad cobra mayor importancia durante el invierno en Ucrania. En un video publicado este viernes en redes sociales, Zelensky mencionó la escasez de sistemas Patriot y dijo que Rusia había atacado durante la noche con 17 misiles balísticos. Según el mandatario, algunos impactaron en instalaciones de refinación de petróleo en el centro del país.
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