Investigadora de laboratorio ruso especializado en la peste muere por infección “desconocida”
Por Tim Lister y Svitlana Vlasova, CNN
Las autoridades rusas atienden un incidente en el que se sospecha que una infección peligrosa fue liberada como consecuencia de un accidente de laboratorio en Siberia y una investigadora murió.
El incidente ocurrió en el Instituto de Investigación Antiplaga de Shelekhov, cerca de Irkutsk, según la agencia estatal rusa de noticias TASS.
Se desconoce qué fue exactamente lo que se liberó, según Rospotrebnadzor, la agencia estatal encargada de las enfermedades infecciosas. Se informó que una persona —una trabajadora de laboratorio— murió en el incidente después de que se le diagnosticara una neumonía de origen “desconocido”.
“La situación sanitaria y epidemiológica en la región de Irkutsk y en las ciudades de Irkutsk y Shelekhov es estable”, indicó Rospotrebnadzor.
Se aplicaron medidas especiales “en relación con el caso de una empleada del Instituto Antiplaga de Irkutsk”, señaló Rospotrebnadzor, que agregó que a la empleada le habían diagnosticado “neumonía de etiología desconocida”, es decir, de causa desconocida.
El jefe de la vecina república de Buriatia, Alexei Tsydenov, dijo anteriormente que la empleada —una mujer de 28 años— murió “posiblemente de peste”. También señaló que “no hay brotes de peste” en Buriatia.
El gobernador de Irkutsk, Igor Kobzev, pidió calma el viernes y dijo que se celebró una reunión extraordinaria de la comisión regional antiepidémica con el principal médico estatal de Rusia.
La reunión se llevó a cabo en relación con “un caso sospechoso de una infección particularmente peligrosa que afecta a una residente de la región”, dijo Kobzev en Telegram.
Una planta de aluminio cercana al laboratorio ordenó a su personal usar mascarillas como medida de precaución. El director de la Planta de Aluminio de Irkutsk, Artem Fominikh, también pidió calma y señaló que “circulan muchos rumores e informes contradictorios”.
“Todos los contactos cercanos identificados están bajo supervisión médica. Por el momento, no presentan signos de la enfermedad y los resultados de sus pruebas de laboratorio son negativos”, dijo Fominikh.
Informes no oficiales, entre ellos los del medio regional independiente Liudi Baikala, indican que casi 200 personas fueron puestas bajo observación en el hospital de Shelekhov al que fue trasladada la técnica de laboratorio.
También se impuso una cuarentena en al menos una de las maternidades de la ciudad, según Liudi Baikala.
La infección en la región de Irkutsk “muy probablemente no sea peste, pero incluso si se confirma, esta enfermedad no se propagará”, dijo el viernes Gennady Onishchenko, exdirector de Rospotrebnadzor.
Onishchenko indicó a la agencia estatal de noticias TASS que la llegada del frío probablemente impediría la transmisión.
La peste neumónica es uno de los tres tipos de peste causados por la bacteria Yersinia pestis. Los otros dos tipos suelen propagarse por el contacto con pulgas, animales o tejidos infectados. Sin embargo, la peste neumónica, que afecta los pulmones, puede transmitirse fácilmente de persona a persona mediante partículas respiratorias.
Los pacientes con peste neumónica presentan fiebre, dolor de cabeza, debilidad y “una neumonía de rápida evolución con dificultad para respirar, dolor de pecho, tos y, en ocasiones, mucosidad sanguinolenta o acuosa”, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.
La Organización Mundial de la Salud ha señalado que la peste tiene una elevada tasa de mortalidad, pero también se trata fácilmente con antibióticos y con medidas de precaución para prevenir infecciones.
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