George Santos se convierte en la primera persona vetada de por vida por Kalshi
Por Marshall Cohen y Patrick Svitek, CNN
El mercado de predicciones Kalshi multó este lunes a la candidata republicana en una disputada contienda por un escaño en la Cámara de Representantes e impuso por primera vez una prohibición de por vida, contra el exrepresentante George Santos, tras investigaciones por operaciones con información privilegiada.
Laurie Buckhout, candidata de Carolina del Norte, admitió en una declaración a CNN que apostó por su propia campaña y dijo que cometió un “error tonto”.
Este es hasta ahora el caso de mayor perfil de uso de información política privilegiada, en el que candidatos o miembros de sus equipos realizan operaciones en mercados sobre los que poseen información interna o pueden influir en el resultado. Expertos han advertido que esta práctica representa un peligro creciente a medida que las plataformas de predicciones se han disparado en popularidad este año.
“Aposté por mí misma. Literalmente”, dijo Buckhout. “Fue un error tonto y, tan pronto como supe que había un problema, trabajé para solucionarlo. Se puede decir que mi carrera como operadora en Kalshi duró poco”.
Kalshi señaló este lunes en un documento legal que Buckhout realizó operaciones por menos de US$ 1.000, cooperó con la investigación interna de la empresa y será suspendida durante tres años.
La prohibición de por vida contra Santos, por su parte, se deriva de apuestas realizadas con información privilegiada sobre su posible asistencia al discurso sobre el Estado de la Unión a principios de este año. Santos fue expulsado del Congreso en 2023 y encarcelado en un caso de fraude no relacionado, pero salió anticipadamente de prisión gracias a una conmutación de pena otorgada por Trump el año pasado.
Los mercados de predicciones como Kalshi y Polymarket —donde las personas pueden apostar sobre deportes, elecciones, entretenimiento y otros temas— registran ahora miles de millones de dólares en volumen de operaciones cada semana. Las empresas y los reguladores federales han prometido tomar medidas enérgicas contra las operaciones con información privilegiada y la manipulación del mercado.
A principios de este año, Kalshi suspendió a tres candidatos políticos de menor perfil, de ambos partidos, por conductas similares.
CNN tiene una asociación con Kalshi y utiliza sus datos para cubrir acontecimientos importantes. Los empleados editoriales de CNN no tienen permitido realizar operaciones en mercados de predicciones.
El caso de Buckhout es el primer caso conocido públicamente de una candidata al Congreso que fue descubierta apostando por su propia campaña. Y ocurrió en un distrito clave.
El presidente Donald Trump respaldó a Buckhout, coronel retirada del Ejército, y ella fue una de las primeras candidatas incluidas en el programa “MAGA Majority” del Comité Nacional Republicano del Congreso para las elecciones de mitad de mandato. El programa promueve a los candidatos más prometedores del partido para arrebatar a los demócratas escaños que actualmente controlan.
El 1.er Distrito Congresional de Carolina del Norte es uno de los más disputados de la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de mandato. Abarca una región mayoritariamente rural del este de Carolina del Norte y está representado desde 2023 por el representante demócrata Don Davis.
Los legisladores republicanos estatales redibujaron el distrito el año pasado como parte del impulso de Trump a nivel nacional para lograr una redistribución electoral favorable al Partido Republicano antes de las elecciones de mitad de mandato. Ahora está clasificado como “Lean Republican” por el Cook Political Report, lo que lo convierte en una de las mejores oportunidades de los republicanos para sumar un escaño.
Buckhout compitió contra Davis en 2024 y perdió por menos de 2 puntos porcentuales, antes de que se redibujara el distrito. Trabajó brevemente para el Departamento de Defensa el año pasado antes de lanzar su actual campaña.
Los demócratas aprovecharon el anuncio de Kalshi para atacar a Buckhout.
“Si no se puede confiar en que Buckhout cumpla siquiera las reglas más básicas de un mercado de predicciones, no hay ninguna posibilidad de que se pueda confiar en ella como una representante ética de las familias de Carolina del Norte”, dijo en un comunicado Madison Andrus, portavoz del Comité de Campaña Demócrata del Congreso.
El caso de Santos representa la primera prohibición de por vida en la plataforma Kalshi, confirmó un portavoz.
“Hola, @Kalshi, gracias por vetarme de por vida de su plataforma de apuestas. Veamos cuánto tiempo más siguen existiendo”, publicó Santos este lunes en X, en referencia a la batalla legal en curso sobre si las empresas de mercados de predicciones como Kalshi deberían ser reguladas por los estados como plataformas de apuestas o continuar bajo regulación del Gobierno federal como mercados financieros.
Los reguladores federales que supervisan los mercados de predicciones también investigaron a Santos por su conducta. La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC, por sus siglas en inglés) anunció un acuerdo en julio que impuso a Santos una multa de US$ 17.500 y puso fin a la investigación del Gobierno.
Bobby DeNault, jefe de cumplimiento de Kalshi, dijo este lunes que la empresa estaba tomando medidas contra Buckhout, Santos y algunos otros operadores que infringieron las reglas de la plataforma.
“Todos, excepto una persona (George Santos), cooperaron con las investigaciones de nuestro Departamento de Cumplimiento y serán vetados temporalmente”, dijo DeNault.
CNN se comunicó con Santos para solicitar comentarios.
Anteriormente negó haber cometido irregularidades y calificó las acusaciones de “absurdas”. Después de que se publicaran informes sobre sus cuestionadas operaciones, atacó a Kalshi en redes sociales y la calificó como “una aplicación depredadora”.
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