Dollar General advierte de que las finanzas de los estadounidenses con bajos ingresos están empeorando
Por Nathaniel Meyersohn, CNN
La situación económica de los estadounidenses de rentas bajas ha empeorado en el último año y cada vez son más los compradores que carecen de artículos de primera necesidad.
Ese es el preocupante mensaje de Dollar General, que vende artículos baratos y, por tanto, se considera un indicador de la salud de los compradores de rentas bajas y medias. Los “clientes principales” de Dollar General ganan menos de US$ 40.000 al año, y la cadena tiene más de 20.000 tiendas, principalmente en zonas rurales.
“Nuestros clientes siguen informando que su situación financiera ha empeorado en el último año, ya que se han visto afectados negativamente por la inflación en curso”, dijo el CEO de Dollar General, Todd Vasos, en un reporte de resultados este jueves. “Muchos de nuestros clientes informan que solo tienen dinero suficiente para lo esencial básico, y algunos señalan que han tenido que sacrificar incluso en las necesidades”.
La inflación se redujo en febrero por primera vez en cinco meses, pero la vivienda, la atención sanitaria y otros costos siguen siendo elevados y están mermando los presupuestos de los clientes.
Dollar General dijo que sus ventas en las tiendas abiertas durante al menos un año aumentaron solo un 1,2% el trimestre pasado, ya que menos de sus principales clientes visitaron para comprar debido a “las presiones financieras en curso”.
Al mismo tiempo, Dollar General está viendo cómo en las últimas semanas los consumidores de rentas medias reducen sus compras en las tiendas. Esa es una señal de la presión financiera sobre los estadounidenses que ganan un poco más de dinero.
Dollar General también dijo que los aranceles del presidente Donald Trump sobre los bienes importados también pueden dañar la demanda de los consumidores y llevar a la compañía a subir los precios, presionando aún más a sus clientes.
La compañía dijo que estaba “bien posicionada” para mitigar el impacto de los aranceles, como lo estuvo en 2018 y 2019, aunque entonces sí subió los precios para compensar los aranceles.
Muchas empresas están notando una desaceleración del consumo en todos los niveles de ingresos debido a la inflación, los aranceles y un mercado bursátil tambaleante. En una entrevista con Fox News el domingo, Trump se negó a descartar la posibilidad de una recesión, lo que contribuyó a una caída del mercado de valores esta semana.
Delta Air Lines recortó sus previsiones de beneficios el lunes, advirtiendo de que el deterioro de la confianza empresarial y del consumidor está afectando a la demanda de viajes.
Pero los clientes de rentas más bajas, y los minoristas que los atienden, son los más vulnerables a la inflación y a los cambios económicos.
Entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024, los hogares de altos ingresos aumentaron su gasto en un 12%, mientras que los hogares de clase trabajadora y clase media disminuyeron su gasto durante el mismo período, según Moody’s Analytics.
Kohl’s (KSS) dijo el martes que las ventas podrían caer hasta un 6% este año, haciendo caer sus acciones un 25%. Ashley Buchanan, consejera delegada de Kohl’s, dijo el martes en una llamada con analistas que la incertidumbre económica ha afectado sobre todo a los consumidores de rentas más bajas.
Los consumidores que ganan menos de US$ 50.000 al año están “bastante limitados”, dijo, y “también es bastante, bastante difícil” para los clientes que ganan menos de US$ 100.000 anuales.
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